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Pet Therapy: cos'è?

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La pet therapy fa bene alla salute

Pet Therapy: cos’è? Fa davvero bene alla salute?

Con Pet Therapy si indica un’interazione che coinvolge l’essere umano e l’animale. È quella parte degli IAA (Interventi Assistiti con gli Animali) che prevede l’utilizzo di una terapia medica, e quindi la presenza di uno specialista nell’equipe di intervento. La Pet Therapy ha valenza riabilitativa, educativa, ludica ed è particolarmente indicata per bambini, anziani e persone fragili. A volte i maggiori benefici si ottengono dal contatto. Quando un anziano resta nel suo muro di silenzio, quando un bimbo autistico non interagisce con l’esterno, quando un malato oncologico è a fine vita, entrare in contatto con un animale può essere un’esperienza rivoluzionaria.

Cos’è e quando nasce la Pet Therapy?

Con il termine Pet Therapy, coniato dallo psichiatra americano Boris Levinson negli anni ’60, si indica una co-terapia focalizzata sugli effetti positivi della vicinanza animale / umano. Il termine significa “Terapia dell’animale da affezione”, ed è composto dalla parola “Pet” (animale da compagnia) + “Therapy” (Terapia). Dopo il grande successo negli States, la Pet Therapy arriva In Italia alla fine degli anni ’90. Il l termine è oggi utilizzato assieme al più appropriato Interventi assistiti con gli animali (IAA).

Gli IAA, a loro volta, si suddividono in:

  • AAA: Attività Assistita con Animali, prettamente ludica.
  • EAA: Educazione Assistita con Animali, con un focus sull’aspetto educativo.
  • TAA: Terapia Assistita con Animali, prevale l’aspetto terapeutico.

La Pet Therapy (IAA) non è solo un percorso di supporto e rafforzamento della cura medica, ma anche un cammino educativo e ludico: è particolarmente indicata per bambini, anziani e persone fragili.

La Pet Therapy fa davvero bene alla salute?

Secondo uno studio effettuato dai ricercatori dell’Università della California, la Pet Therapy può far davvero la differenza in termini di salute mentale e fisica. Lo studio in questione ha preso in esame 76 pazienti cardiopatici, ai quali facevano visita alcuni volontari accompagnati da animali domestici. Durante gli incontri i pazienti erano liberi di interagire con gli animali, di accarezzarli e di giocare con loro. Il risultato? Dopo alcune analisi e un attento monitoraggio, è stato dimostrato che relazionarsi con un animale, accarezzandolo e facendosi coinvolgere dal suo impeto, migliora l’umore, modera la pressione cardiaca ma soprattutto riduce lo stato di ansia di circa il 24%.

Anche per i malati di Alzheimer, per i disabili fisici e psichici è stato riscontrato che il contatto con un animale domestico può essere un’ottima terapia di accompagnamento durante il percorso medico.

La vicinanza ad un’animale può davvero sortire dei benefici mentali e fisici, oltre ai già citati umore, pressione cardiaca e ansia. I benefici della Pet Therapy, scientificamente dimostrasti, sono:

  • Diminuzione degli stati di depressione, il contatto con un animale è stimolante
  • Migliorie nell’interazione sociale
  • Stimolazione del linguaggio e delle azioni
  • Migliorie nella riabilitazione
  • Stimolazione delle attività sensoriali in caso di cecità, ipovisione, sordità o sordocecità
  • Aumento dell’autostima nei bambini, ma anche gli adulti

Gli animali coinvolti sono adeguatamente formati ed educati affinché il processo funzioni correttamente.

Per chi è indicata la Pet Therapy?

Il cane è un animale empatico e collaborativo, soprattuto con persone affette da deficit verbali, comunicativi, cognitivi o motori.

La Pet Therapy è indicata in particolare per depressione, autismo, pazienti oncologi o con lunghe degenze, anziani soli, con Alzheimer o con demenza senile, persone diversamente abili, ragazzi vittime di bullismo, carcerati, bambini e scuole.

Se sei interessato alla Pet Therapy e agli Interventi assistiti con gli animali (IAA), il centro cinofilo Canislupus è a tua disposizione. Abbiamo diversi interventi assistiti con gli animali, come:

  • Diversamente abili con il Lupo, indicato per soggetti con disabilità fisiche. Promuove il miglioramento della qualità della vita, le corrette interazioni uomo-animale e uomo-uomo.
  • Il Lupo elisir di lunga vita, indicato per anziani fragili o soli che hanno poca possibilità di interagire con il mondo esterno.
  • I Bimbi e il Lupo, indicato per bambini dai 4 ai 12 anni (singoli, gruppi o scuole) per stimolare lo sviluppo mentale.

Contattaci, il primo incontro è gratuito e senza impegno. Canislupus, il centro cinofilo per chi fiuta l’avventura.